El 2 de febrero, Megan Schwarzman fue atropellada por un coche cuando circulaba en bicicleta por Fulton Street, cerca de Bancroft Way. Meghan fue atropellada por Berwick Haynes, que fue detenido como sospechoso de conducir bajo los efectos de las drogas. Megan, madre y científica de la Escuela de Salud Pública de Berkeley, llevaba puesto un equipo de seguridad verde fluorescente y un casco mientras montaba en bicicleta antes del accidente, pero fue golpeada por detrás y quedó atrapada bajo el coche de Haynes. Afortunadamente, Megan sobrevivió y avanza lentamente hacia su recuperación.
La historia del accidente de Megan pone de manifiesto la frustrante ineptitud del gobierno municipal de Berkeley a la hora de proporcionar calles seguras para ciclistas y peatones. El accidente de Megan ocurrió a lo largo de una de las rutas designadas para bicicletas de Berkeley, donde los carriles bici han sido aprobados para su implementación desde el Plan de Bicicletas 2000 de Berkeley, y reaprobados en 2005 y 2012. Los carriles bici existentes en Fulton terminan una manzana al norte de Bancroft. A pesar de la aprobación de un carril bici y la exención CEQA del estado de carriles bici bajo AB-2245, Berkeley inexplicablemente no incluyó un carril bici cuando repavimentación de la calle el año pasado. Una inacción similar se ha producido con la repavimentación de la calle a lo largo de Hearst Avenue, y los carriles bici se incluyeron a lo largo de Gilman Street y Oxford Street sólo después de extensos esfuerzos de promoción. El único obstáculo para la implantación de un carril bici es un breve análisis del tráfico para determinar cómo reconfigurar los carriles de circulación y si es necesaria la supresión de tres plazas de aparcamiento.
Fulton Street en el lugar del accidente de Megan (Fuente: Google Streetview)
El accidente casi mortal de Megan es el último de una tendencia muy preocupante: Berkeley registra la segunda tasa más alta de desplazamientos en bicicleta del país (9,7%), pero es la ciudad de su tamaño más peligrosa de California para los peatones y ciclistas. Mientras que ciudades como San Francisco han adoptado el compromiso Visión Cero para eliminar las muertes por accidentes de tráfico, Berkeley ha hecho poco por mejorar la seguridad de ciclistas y peatones en la última década y con frecuencia se dedica a buscar excusas y culpar a las víctimas en lugar de solucionar los problemas. Los residentes están cada vez más hartos de la falta de acción del Ayuntamiento.
Bike East Bay ha aumentado la presión sobre Berkeley para que introduzca mejoras de seguridad, empezando por la señalización del carril bici de la calle Fulton antes del Día de la Bicicleta al Trabajo, el 12 de mayo. El Ayuntamiento de Berkeley tratará el tema en su reunión del 15 de marzo.
Qué puedes hacer tú:
- Asista a la reunión del 15 de marzo del Ayuntamiento de Berkeley en apoyo de Fulton Street - RSVP aquí. Lugar: Berkeley Unified School District Board Room 1231 Addison St en Bonar. Bike East Bay sugiere llevar un chaleco o chaqueta de neón brillante.
- Enviar un correo electrónico a Berkeley City Manager Dee Williams-Ridley pidiendo Berkeley para completar este carril bici por Bike to Work Day, 12 de mayo
- Ofrécete como voluntario para ayudar a hacer realidad este carril bici a medida que surjan oportunidades en las próximas diez semanas.
- Involúcrate para ayudar a que se hagan más carriles bici - ven a la reunión del Subcomité de Bicicletas de Berkeley el jueves 10 de marzo a las 19:00 en el Centro de Mayores de North Berkeley, Hearst Avenue & MLK Jr Way.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.