Estaba prevista la eliminación de un carril bici en la calle Jarvis de Toronto (Ontario), pero seis manifestantes organizaron una sentada para impedir que los trabajadores de la construcción retiraran el carril. Los operarios se rindieron tras despejar sólo unos 200 metros de calzada. Resulta inspirador ver que un número tan reducido de manifestantes fue capaz de cambiar las cosas, aunque sólo fuera por un día.
Uno de los manifestantes, Steve Fisher, dijo que fue atropellado por coches en esa ruta dos veces mientras circulaba en bicicleta antes de que se instalaran los carriles bici, por lo que está bastante claro por qué no quiere que se eliminen. Otros ciclistas han afirmado que, aunque se eliminen los carriles bici, seguirán circulando por Davis y recurrirán a circular por la calzada, con lo que correrán más riesgos y podrían molestar más a los automovilistas que cuando se implantaron los carriles bici.
El carril bici ha sido un tema candente para la ciudad en los últimos años. En 2010, el carril se instaló por 59.000 dólares, pero el ayuntamiento "votó a favor de revertir esa decisión el año pasado". Ahora la ciudad está mirando a un precio de $ 300.000 para eliminar el carril bici y volver a instalar un carril adicional de tráfico. Este tira y afloja parece estar costando dinero y tiempo a la ciudad, además de incomodar a los residentes locales (tanto ciclistas como automovilistas).
Aun así, la protesta de los ciclistas atrajo la suficiente atención de la prensa como para poner de relieve el problema de la seguridad de las bicicletas y el concepto de compartir la carretera. Para algunos, la bicicleta es su único medio de transporte. Para otros, es una forma de mantenerse sanos. Pero sea cual sea el motivo, la bicicleta debe ser aceptada por la comunidad, no considerada una molestia.
Es una lástima que Toronto prometiera convertirse en una ciudad más progresista y favorable al uso de la bicicleta, para luego dar un paso atrás y acabar justo donde empezó. Esperemos que los miembros más apasionados de la comunidad ciclista sigan instando a sus ciudades a adoptar el ciclismo y a difundir el mensaje de que peatones, ciclistas y automovilistas pueden coexistir pacíficamente y con seguridad.
La causa del ciclismo necesita más partidarios que estén motivados para actuar y educar a los legisladores mediante protestas no violentas, recaudación de fondos y concienciación general. Aunque algunas ciudades (como Portland) están empezando poco a poco a adoptar el uso de la bicicleta y a ser más amables con los ciclistas, otras siguen ignorando en gran medida la necesidad de compartir la carretera y de asegurarse de que todos los ciudadanos, independientemente de su medio de transporte, merecen seguridad y respeto.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/sweetone/4827544561/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.