A medida que los peatones de San Francisco y de todo el país se vuelven más activos, es inevitable cierto aumento de los accidentes peatonales. Especialmente cuando se trata de personas mayores, niños y habitantes de barrios pobres, los accidentes peatonales siguen siendo un problema importante. Y según datos preliminares de la Governors Highway Safety Association, California registró el mayor de peatones fallecidos en 2010. Teniendo esto en cuenta, la SFMTA ha encargado a un grupo de trabajo sobre seguridad peatonal que elabore un plan para abordar de frente los problemas de seguridad de los peatones en San Francisco.
El grupo de trabajo pretende superar el reto establecido por una directiva ejecutiva de la Alcaldía del pasado diciembre, que fijaba como objetivo reducir las lesiones de los peatones en un 25% para 2016 y en un 50% para 2021. Teniendo en cuenta las cifras actuales, se trata de un objetivo ambicioso. Sólo en San Francisco se producen cada año más de 800 atropellos y 100 lesiones graves o muertes. En todo el estado se producen 563 muertes de peatones al año, el 14% del total nacional.
"Soy un gran partidario de esa directiva ejecutiva y, sin duda, quiero reducir, si no eliminar, las muertes de peatones", dijo el alcalde interino de San Francisco, Ed Lee. "Incluso me intriga diseñar inmediatamente estas calles de modo que no tengan aparcamientos de coches en las esquinas para que se pueda ver salir a los peatones". El grupo de trabajo tiene previsto poner en marcha algunas iniciativas en los próximos dos meses, como la reducción de los límites de velocidad a 15 mph en las zonas escolares y la colaboración con el Departamento de Policía de San Francisco para iniciar un programa de aplicación de la seguridad peatonal.
"Creo que el hecho de que tantos organismos hablen juntos de este tema es un gran paso adelante para la ciudad", declaró Elizabeth Stampe, de la organización de seguridad peatonal Walk San Francisco. Cuando la ciudad empezó a tomarse en serio los programas de seguridad peatonal a finales del año pasado, Stampe explicó que "estamos intentando cambiar la conversación para que deje de ser sobre culpar al peatón y pase a ser sobre compartir las calles y conseguir que la gente reconozca que las personas que conducen tienen más responsabilidad".
Pero aunque los legisladores y los defensores de la seguridad coinciden en que debemos hacer algo para reducir los accidentes mortales de peatones, la financiación sigue siendo escasa. "Realmente no disponemos de fondos suficientes para el programa de peatones, y es la fuente de financiación más difícil de encontrar para este modo de transporte", afirma Timothy Papandreou, Subdirector de Planificación del Transporte de la SFMTA. Hay dinero para el transporte público, hay dinero para las carreteras, pero para la seguridad de los peatones, para un proyecto peatonal de la ciudad, es bastante difícil, por lo que estamos tomando un rumbo diferente, y es que, si nos centramos en calles completas y trabajamos en el diseño de la seguridad de los peatones dentro de esas calles deberíamos ser capaces de obtener la financiación que necesitamos".
Buena suerte a la SFMTA y a WalkSF. Os apoyaré y seguiré de cerca los acontecimientos.
Crédito de la foto: mrjorgen
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.