Encontrar aparcamiento en la calle puede ser un quebradero de cabeza. Los conductores dan vueltas a la manzana una y otra vez, reduciendo la velocidad hasta casi detenerse cada vez que parece que hay un hueco libre, mientras detrás de ellos se acumula un atasco de conductores irritados. Los conductores más impacientes pueden intentar esquivar a los aspirantes a aparcar en la calle, y otros se enfrentan a un mayor riesgo de colisión debido a una parada aparentemente aleatoria o repentina.
Como señala Jay Primus, gestor del nuevo programa de aparcamiento en la calle SFpark de San Francisco, "los conductores que circulan en círculos son conductores distraídos. Es mucho más probable que atropellen a peatones, ciclistas y otros coches, y como buscan aparcamiento, giran y paran con frecuencia, pueden provocar retrasos imprevisibles en el sistema de tránsito". De hecho, un estudio realizado en Los Ángeles descubrió que, en una zona de 15 manzanas, los conductores acababan acumulando colectivamente 350.000 kilómetros más a lo largo del año sólo por dar vueltas durante una media de tres minutos más mientras intentaban encontrar aparcamiento.
Ahora, tanto San Francisco como Los Ángeles esperan hacer más eficiente el aparcamiento en la calle con la incorporación de nuevas redes de sensores. SFpark, la red de sensores magnéticos de San Francisco, incluye datos de 8.200 plazas de aparcamiento diferentes, así como información adicional de garajes y parquímetros que está a disposición de los conductores en tiempo real a través de su página web y su aplicación para smartphone. El objetivo del programa es dirigir a los conductores a zonas donde ya hay aparcamiento disponible y reducir el tiempo que pasan buscando una plaza vacía.
En el lado negativo -al menos desde el punto de vista del consumidor-, el programa también permite multar con más eficacia a la policía, que puede recibir avisos cuando el estacionamiento de un vehículo ha caducado. Sin embargo, SFpark también permite ajustar los precios y los límites de tiempo de estacionamiento en función de la demanda, lo que se ha traducido en un 14% menos de multas. El programa también ha aumentado un 27% los ingresos de los parquímetros, gracias en gran parte a la ampliación de los límites de tiempo en las zonas de aparcamiento menos congestionadas y a la eliminación total de algunas restricciones horarias.
Aunque el uso de una aplicación de smartphone para ayudar a disminuir la conducción distraída puede parecer contrario a la intuición, la versión móvil de SFpark en realidad ofrece un mensaje de advertencia para alertar a los conductores de que, "el uso de un teléfono inteligente mientras se conduce es peligroso y contra la ley." La aplicación también muestra un recordatorio adicional si se detecta viajando a más de 10 millas por hora, y de acuerdo con el sitio web de SFpark, "Se espera que se acceda a la aplicación para teléfonos inteligentes y al mapa web antes de iniciar un viaje o que sea operado por un pasajero si se accede mientras está en movimiento. SFMTA desaconseja encarecidamente el uso ilegal de la aplicación SFpark incluyendo el acceso a la aplicación mientras se conduce."
Sin embargo, que los usuarios de la aplicación decidan hacer caso de la advertencia es otra cuestión.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/eyermonkey/2433042946/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.