Es una suerte para la seguridad vial que todos los estados tengan una edad mínima para que los adolescentes obtengan el carné de conducir. Antes de que los adolescentes alcancen esa edad, simplemente no están lo suficientemente desarrollados para conducir un coche con destreza y aceptar la responsabilidad que conlleva la conducción de un vehículo de motor. Pero no hay límite en el momento en que un conductor seguro empieza a perder las habilidades y la capacidad mental necesarias para permanecer seguro al volante. Incluso si un conductor de edad avanzada empieza a perder la vista y las habilidades motoras, la mayoría de los estados no proporcionan actualmente directrices sobre cuándo es el momento de dejar de conducir.
Algunos accidentes recientes de conductores mayores han puesto de relieve la importancia de ayudar a los conductores de edad avanzada a salir de la carretera con elegancia. A principios de febrero, Clarence Kinney, de 83 años, giró en sentido contrario en una autopista, provocando un aparatoso accidente múltiple cerca de San Diego. Afortunadamente, ningún pasajero resultó herido, pero no siempre es así. En 2003, por ejemplo, una anciana de 89 años mató a 10 e hirió a 70 cuando atravesó un mercado de agricultores de California a 100 km/h.
Por lo general, los conductores mayores son más seguros y menos propensos a correr riesgos que los de otras edades. Pero incluso los conductores seguros se vuelven peligrosos cuando su vista y sus habilidades motoras empiezan a flaquear. Algunos estados han empezado a aplicar leyes para detectar a estos conductores antes de que provoquen un accidente. California, por ejemplo, estipula que los conductores de más de 70 años no pueden renovar el carné por correo. Maryland va aún más lejos, exigiendo una prueba de visión en cada renovación a partir de los 40 años. Consulta la legislación de tu estado sobre conductores mayores y plantéate la posibilidad de hablar sobre la entrega de las llaves con un padre o amigo mayor.
Si un familiar o amigo decide seguir conduciendo, puede tomar algunas medidas sencillas para mantenerse seguro al volante. Eche un vistazo a nuestra lista de seguridad para conductores mayores. También agradeceremos que nos cuentes tu experiencia con conductores mayores. Únete a la conversación con GJEL en Facebook y Twitter.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.