Hace varias semanas escribimos sobre un proyecto de ley que convertiría a San Francisco en la mayor ciudad de EE.UU. en adoptar una ley de ceda el paso a los ciclistas. A principios de esta semana, los supervisores de San Francisco del Comité de Uso del Suelo y Transporte votaron a favor de la ley, que permitiría a los ciclistas tratar las señales de stop como señales de ceda el paso y hacer que las citaciones para ciclistas que cedan el paso de forma segura en las señales de stop sean la prioridad más baja de la aplicación de la ley.
Con un renovado repunte en la aplicación de las leyes de ciclismo, la propuesta de ley de ceda el paso ayudaría a redirigir el enfoque de SFPD hacia la aplicación de los tipos de comportamientos más propensos a causar colisiones de tráfico (ninguno de los cuales implica bicicletas).
Muchos ciclistas se han quejado de la aplicación aparentemente arbitraria de las leyes vigentes sobre el uso de la bicicleta. A principios de esta semana, la policía de San Francisco puso multas a los ciclistas que no se detuvieron en la señal de stop de Townsend y la Quinta. Mientras que el tratamiento de esta intersección como una "parada de Idaho" es una infracción sancionable, la colocación de un agente de policía en el extremo de un carril bici plagado de violaciónes de estacionamiento y el comportamiento peligroso de automóviles parece un enorme mal uso de los recursos.
Un comentarista de Streetsblog SF compartió el siguiente vídeo que muestra claramente la cantidad de vehículos que infringen diversas leyes a lo largo de este corto tramo de carretera:
Si la seguridad es la principal preocupación, es difícil justificar multar a los ciclistas por una parada incompleta mientras se permite que varios vehículos obstruyan el carril bici que conduce a la intersección que se está vigilando.
Aunque es imposible ignorar el hecho de que algunos ciclistas conducen de forma temeraria, la propuesta de ley de ceda el paso seguiría obligando a los ciclistas a ceder el paso a los peatones, lo que permitiría a los ciclistas avanzar sin detenerse completamente en las señales de stop. sólo si la intersección está vacía. Esta propuesta no reduciría en modo alguno la capacidad de la policía de San Francisco para multar a la pequeña fracción de ciclistas que incumplen legítimamente la ley, y protegería al gran porcentaje de ciclistas que actúan con buen criterio y sólo quieren llegar con seguridad del punto a al punto b.
La ley de cesión de bicicletas se someterá al pleno de la Junta de Supervisores de San Francisco el 15 de diciembre, y por el momento no está claro si cuenta con el apoyo suficiente para superar el prometido veto del alcalde Ed Lee a la propuesta. Sin embargo, como señalaba Streetsblog esta mañana, cambiar las normas de circulación (para hacerlas más seguras para los ciclistas) no provocará el caos. En todo caso, proporcionará un enfoque de mayor sentido común para vigilar lo que en gran medida no es un problema.
La "parada de Idaho" tiene sentido por varias razones. Como señala Abigail Zenner en un post para Greater Greater Washington:
Hay varias razones para apoyar la parada de Idaho:
1. Es importante que los ciclistas conserven el impulso, ya que arrancar una bicicleta requiere fuerza muscular.
2. El lugar más peligroso para las bicicletas es en las intersecciones con coches, por lo que dar permiso a las personas en bicicleta para pasar por las intersecciones cuando no hay coches cerca en lugar de obligarles a esperar (mientras que uno podría detenerse detrás de ellos) hace que las intersecciones sean más seguras para todos. También hace menos probable que los coches se queden atascados detrás de las bicicletas.
3. Como las bicicletas circulan a velocidades relativamente lentas, las personas que las utilizan tienen mucho tiempo para calcular el tráfico que se aproxima. Eso significa que hay menos necesidad de parar y mirar a tu alrededor en cada intersección; puedes mirar a tu alrededor mientras te mueves lentamente.
A pesar de que algunos automovilistas afirman lo contrario, la adopción de esta propuesta mejoraría la congestión del tráfico tanto para los coches como para los conductores, fomentaría el uso de la bicicleta y aumentaría la seguridad de los ciclistas. Esperemos que la próxima semana haya suficientes supervisores que apoyen esta propuesta para hacerla realidad.
ACTUALIZACIÓN: La propuesta fue aprobada el 15 de diciembre por 6 votos a favor y 5 en contra. Lamentablemente, faltan dos votos para anular el veto del alcalde Lee.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.