Pleasant Hill, una localidad de unos 33.000 habitantes situada entre Walnut Creek y Concord, en el condado californiano de Contra Costa, avanza con un plan integral para ciclistas y peatones diseñado para que los residentes se bajen del coche y se desplacen a pie. Es el resultado de años de esfuerzos que podrían aumentar seguridad en caso de accidente y convertirse potencialmente en un ejemplo para las ciudades vecinas e incluso para planes estatales de mayor envergadura.
La ciudad ha gastado 80.000 dólares en honorarios de consultoría para el plan, que debe incluir mecanismos de seguridad dirigidos a las calles situadas cerca de escuelas, parques y centros de tránsito, con el objetivo de reducir los accidentes de automóviles y bicicletas. Dave Campbell, de la East Bay Bicycle Coalition, declaró al Contra Costa Times que el plan definitivo se aplicaría mejor si incluyera datos sobre las calles con mayor número de accidentes de bicicleta y una estrategia clara para introducir mejoras en el camino.
Este año, los accidentes de bicicleta se han convertido en un problema creciente en California, que llora a unos 130 ciclistas cada año. Los ciclistas culpan cada vez más al estado por sus laxas leyes sobre accidentes entre bicicletas y coches, y algunas familias de ciclistas fallecidos han afirmado que la ciudad de San Francisco no se toma suficientemente en serio los monumentos a los ciclistas. En las reuniones de la comunidad de Pleasant Hill, los ciclistas han manifestado que los semáforos de la ciudad no dejan tiempo suficiente para que los ciclistas crucen los cruces con seguridad.
"La gente quiere montar en bicicleta en la carretera, y también quiere hacerlo en conjunción con el transporte público", dijo Douglas Gary, un ciclista y voluntario de la Coalición de Bicicletas de East Bay que ha asistido a las reuniones de planificación. "Eso realmente pone más de una demanda en la infraestructura de transporte".
Mucha suerte al plan para peatones y ciclistas de Pleasant Hill. Lo ideal es que mejore la seguridad en el condado de Contra Costa y se extienda a otros pueblos, ciudades y estados.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.