Es natural que la Semana Nacional de la Seguridad de los Conductores Adolescentes suscite debates sobre cuestiones de seguridad relacionadas con la conducción distraída, las acciones temerarias y las leyes sobre el carné gradual. Lo inusual de la NTDSW de este año es que llega justo después de un estudio de la AAA en el que se culpa en parte a algunos padres de que sus hijos no estar preparado conducir sin supervisión, sobre todo con tráfico denso o lluvia. Aunque más de la mitad de los padres no consideran que sus hijos estén preparados para conducir tras una etapa de aprendizaje de un año, un tercio de esas familias permite que su hijo o hija se saque el carné al mes de cumplir los requisitos.
"Conducir en diversos entornos es la mejor manera de adquirir competencia; empezar pronto y practicar a menudo puede marcar la diferencia crucial entre ser un conductor novel tímido o uno capaz de manejar escenarios de conducción desafiantes e inevitables", dijo Peter Kissinger, Presidente y Director General de la Fundación AAA. "Hasta ahora, casi no se había investigado científicamente qué hacen realmente los padres mientras supervisan la conducción de sus hijos adolescentes. Este estudio refuerza que los padres están en una posición ideal para evaluar la capacidad de conducción temprana de sus hijos adolescentes y proporcionar una formación y orientación inestimables durante este momento crítico."
Cada vez más estados del país están aplicando leyes de obtención gradual del carné de conducir con el propósito de ofrecer a los nuevos conductores un mecanismo a través del cual puedan adquirir destrezas al volante bajo la supervisión de sus padres. En California, por ejemplo, los conductores reciben su permiso de aprendizaje a los 15 años y 6 meses, su permiso restringido a los 16 y su permiso sin restricciones un año después. Para entonces, los defensores de la seguridad esperan que los conductores tengan las habilidades y la madurez emocional necesarias para conducir sin supervisión.
En los últimos años, los accidentes entre la población adolescente se han disparado, y los accidentes de coche son ahora la principal causa de muerte entre los adolescentes. Algunos lo atribuyen a la falta de formación al volante antes de obtener el carné. "Los seres humanos aprendemos tareas complejas, como conducir, más por experiencia directa que porque nos digan lo que tenemos que hacer", afirma Arthur Goodin, del Centro de Investigación de Carreteras de la Universidad de Carolina del Norte y principal investigador del informe. "Los padres deberían preguntarse: ¿Quiero que mi hijo adolescente aprenda a manejar el mal tiempo, la oscuridad, el tráfico en hora punta o las carreteras rurales estrechas sin mí en el coche?".
Para la mayoría de los padres, la respuesta a esta pregunta es un rotundo no. Así que el informe de la AAA sirve como recordatorio de la Semana Nacional de la Seguridad del Conductor Adolescente para dar a los estudiantes toda la formación posible durante su periodo de aprendizaje. Y desde el punto de vista de la seguridad, si su hijo no está preparado para obtener el carné cuando cumpla los requisitos, merece la pena tomarse unos meses más para perfeccionar las áreas en las que puede mejorar.
Crédito de la foto: Leonid Mamchenkov
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.