El Área de la Bahía necesita desesperadamente viviendas, especialmente viviendas asequibles en barrios transitables a pie y en bicicleta situados cerca del transporte público. El centro de Oakland presenta una tremenda oportunidad para lograr un progreso mensurable en la lucha contra la crisis regional de la vivienda, especialmente en lo que se refiere a la equidad y la sostenibilidad - pocos lugares en el Área de la Bahía rivalizan con su ubicación accesible y multitud de oportunidades potenciales para dar cabida a nuevas viviendas y empleadores. Sin embargo, a pesar de estos activos, Oakland no ha logrado atraer nuevas construcciones, lo que representa una oportunidad perdida para proporcionar viviendas y puestos de trabajo accesibles al transporte público en una región donde el desplazamiento y los megacaminos se están convirtiendo en la norma.
En este contexto, Oakland ha emprendido recientemente un plan específico para el centro de la ciudad ("Plan Downtown") con el fin de trazar el próximo capítulo de crecimiento del centro, y a principios de esta semana ha publicado los conceptos iniciales de diseño del barrio. Sin embargo, en lugar de promover una visión audaz de un Downtown inclusivo y ecológico que acoja a nuevos residentes y puestos de trabajo, los conceptos iniciales del Plan Downtown limitan la densidad y dan prioridad a vagos objetivos estéticos que ahogan el crecimiento sostenible y equitativo. En lugar de centrarse en políticas y directrices de diseño que promuevan calles animadas y transitables, amplíen la vivienda asequible y reduzcan el coste de la construcción, el Plan Downtown está extrañamente obsesionado con implantar la altura de los edificios como característica definitoria de los barrios:
La visión del Plan Downtown para varios barrios incluye edificios más pequeños que los actuales.
(H/T Tim Mulshine)
Plan Downtown debería ser el ejemplo de crecimiento inteligente en el Área de la Bahía. Oakland debería adoptar densidades más altas para impulsar una mayor inversión en viviendas asequibles y proyectos de infraestructuras transformadoras como la sustitución de la I-980. Sólo hay un número limitado de lugares en el Área de la Bahía que puedan acoger sin problemas a más de 25.000 nuevos residentes y más de 50.000 nuevos puestos de trabajo cerca del transporte público: Plan Downtown no puede permitirse quedarse corto.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.