Según las nuevas estadísticas federales, Napa y Sonoma son los condados del Área de la Bahía con mayor índice de accidentes mortales de tráfico. Sin embargo, debido a la gran cantidad de turismo y el aumento del kilometraje conducido (per cápita) en estos condados, no es de extrañar que Napa y Sonoma ocupen los primeros puestos. Aunque estas estadísticas no revelan el número de casos de conducción bajo los efectos del alcohol, el hecho de que tanto Napa como Sonoma se hayan convertido en sinónimo de vino lleva a muchos a preguntarse si el alcohol puede ser un factor contribuyente.
Con sólo 137.000 habitantes, los datos del condado de Napa se verán obviamente sesgados por los millones de turistas que viajan allí cada año. Y, como señala un supervisor del condado, estos turistas a menudo no están familiarizados con las carreteras. Aun así, la pregunta sigue siendo: ¿son las carreteras inseguras o los conductores?
El agente de la Patrulla de Carreteras de California Randall Wayne sugiere que podría ser esto último, aunque admite que "las carreteras rurales son menos indulgentes si alguien se distrae o comete un error". Afortunadamente, gracias a los esfuerzos de la Agencia de Transporte y Planificación del Condado de Napa, se están realizando importantes esfuerzos para abordar algunas de las zonas donde se producen la mayoría de los accidentes mortales de tráfico.
El mes pasado se puso la primera piedra de la ampliación de Jameson Canyon Road/Carretera 12, un proyecto de 165 millones de dólares que añadirá una mediana de hormigón al lugar donde se han producido numerosos accidentes en los últimos años. Además, varios proyectos de repavimentación han contribuido a reducir el número de accidentes provocados por conductores que se salen de la carretera por falta de tracción.
En resumen, Napa parece estar haciendo lo que puede, pero con el gran volumen de personas que conducen a través del condado cada año, esta estadística en particular podría ser un juego perdido. Así es como Napa y Sonoma se comparan con otros condados del Área de la Bahía:
¿Qué opina usted al respecto? ¿Se debe esto a que Napa y Sonoma acogen a un gran número de turistas? ¿Podría tener parte de culpa la conducción bajo los efectos del alcohol? ¿O son realmente las carreteras de estos dos condados la raíz del problema?
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Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.