En lugar de la tradicional broma de fin de curso, los alumnos del instituto Kenowa Hills de Grand Rapids (Michigan) organizaron un desfile en bicicleta como forma divertida y sana de celebrar sus últimos días antes de graduarse. Consiguieron que agentes de policía escoltaran al grupo de ciclistas e incluso que el alcalde local participara (contribuyó al desfile trayendo donuts para los estudiantes). Uno pensaría que un instituto estaría orgulloso de sus alumnos por organizar una actividad que fomenta el bienestar y la seguridad, pero el director no estaba muy entusiasmado con el acto y ha recurrido a castigar a los alumnos responsables.
Al parecer, como no se informó a los funcionarios de la escuela sobre el desfile de bicicletas, la escuela está tratando el evento como una "broma" y la directora, Katie Pennington, envió a los estudiantes de último año a casa en su último día de clases. Fue grabada en vídeo dando instrucciones a los estudiantes: "... Llevad vuestros culos a casa. Hoy no vais a participar en el paseo de los mayores". La directora Pennington incluso amenazó con impedir que los estudiantes participaran en la ceremonia de graduación del 30 de mayo. En total, unos 60 estudiantes de último curso fueron enviados a casa y se perdieron el tradicional "último paseo por los pasillos" de su instituto.
Parece como si la directora Pennington estuviera más preocupada por la responsabilidad de la escuela que por cualquier otra cosa. Se la grabó diciendo: "Si vosotros y vuestros padres no tenéis el sentido común suficiente para saber que vuestros cerebros podrían acabar salpicados en Three Mile y Kinney, Fruit Ridge, entonces tal vez esa sea mi responsabilidad". Es comprensible que se preocupara por la seguridad de los alumnos, pero teniendo en cuenta lo bien organizado que estaba el acto y el hecho de que había una escolta policial, pareció exagerar. Incluso el superintendente admitió que la reacción de los responsables del colegio y el castigo que idearon para los alumnos fue en parte para recordarles quién manda y en parte por la "broma".
La publicidad negativa ha obligado a la escuela a rescindir su amenaza de impedir que los alumnos de último curso responsables desfilaran en la graduación, pero su reacción inicial sigue siendo decepcionante. El director Pennington ha enviado la siguiente respuesta a las personas que se han puesto en contacto con la escuela para criticar su gestión del desfile:
Le agradezco que se haya puesto en contacto conmigo y me haya dado la oportunidad de ofrecerle la información más precisa hasta la fecha.
A las 7:00 AM de hoy, me enteré de la broma de la clase de 2012. Alrededor de 65 de nuestros estudiantes de último año se congregaron cerca de la intersección de Kinney Avenue y 3 Mile Road. Como grupo, montaron sus bicicletas y condujeron un carrito de golf a la escuela secundaria. Aunque creo que la intención de los estudiantes no era maliciosa, esta actividad fue extremadamente perjudicial para el flujo de tráfico y el comienzo de nuestro día escolar. También fue potencialmente peligroso debido a los carriles de tráfico que se utilizaron para esta actividad. Temprano esta mañana, el Departamento de Policía de Walker fue notificado por los estudiantes que organizaron esta actividad, el departamento de policía fue capaz de enviar un crucero para seguir al grupo a la escuela.
Me reuní inicialmente con los alumnos implicados en esta broma en el Centro de Artes Escénicas cuando llegaron a la escuela. Les dije que me decepcionaba su decisión y les expuse el peligro extremo en que se habían puesto. También les di de baja durante el resto de la jornada escolar. La gran preocupación de los alumnos y padres afectados es que los alumnos se perderán la marcha de los mayores esta tarde. El Sr. Hopkins (nuestro superintendente de distrito), el Sr. Smith (el subdirector de la escuela secundaria), y yo nos reunimos con los padres de estos estudiantes durante más de dos horas. En ese momento, también hablamos con los representantes de los medios de comunicación que habían sido convocados a la escuela. Una vez que los tres pudimos analizar la situación, tomamos la siguiente decisión:
- No castigaremos a los alumnos que no participaron en la broma. Esta tarde celebraremos la marcha para ellos y sus padres, como estaba previsto.
- Tendremos una caminata adicional en la mañana del 30 de mayo para toda la clase senior. Voy a enviar una carta a casa a los padres de alto nivel para delinear el nuevo calendario para la mañana del 30. También voy a publicar la información pertinente en el sitio web de la escuela. También voy a publicar la información pertinente en el sitio web de la escuela.
- Los alumnos de último curso implicados en la broma de hoy no estarán en el edificio durante el resto de la jornada lectiva.
Como nota positiva, muchos de los alumnos de último curso implicados en esta broma reconocieron inmediatamente el peligro potencial de su idea y se disculparon por no haber implicado a la administración del edificio desde el principio. El Sr. Hopkins, el Sr. Smith y yo estamos de acuerdo en que esto podría haber sido el comienzo de una bonita tradición y un evento mucho más seguro si lo hubiéramos sabido de antemano.
Si tiene alguna pregunta sobre la información anterior, hágamelo saber.
Katie Pennington
Principal
Instituto Kenowa Hills
Se puede argumentar que el desfile interrumpió el tráfico e hizo que los estudiantes y el personal llegaran tarde a la escuela, pero vamos, era el último día de clase. Dejemos que los alumnos se diviertan un poco. En cuanto al riesgo potencial de ir en bicicleta al colegio, la reacción del colegio podría haberse gestionado de forma muy diferente. Sí, existe un riesgo de peligro asociado al uso de la bicicleta, pero castigar a los alumnos por ir en bici no es el mensaje que debería enviarse. La seguridad en bicicleta debe abordarse y destacarse, pero también debe reconocerse y elogiarse a los estudiantes por sus esfuerzos para llamar la atención sobre el ciclismo como medio de transporte y ejercicio. La concienciación sobre el ciclismo ayudará a educar a los estudiantes sobre la seguridad en bicicleta y sobre cómo circular por las calles y compartir la carretera con vehículos y otros ciclistas de forma segura y eficiente. Descartar ciegamente todos los esfuerzos ciclistas por considerarlos peligrosos supone, irónicamente, un riesgo para los estudiantes, porque les inculca el miedo a la bicicleta como una actividad peligrosa e indigna o les mantiene ignorantes sobre cómo se puede disfrutar de la bicicleta al tiempo que se tiene conciencia de la seguridad y se conocen las normas de circulación.
La directora Pennington considera que el arrepentimiento de algunos estudiantes por el evento y su disculpa por participar en el desfile como una "nota positiva" es espantoso, ella está saliendo como un matón que manejó mal la situación. El evento, aunque no exento de defectos, podría haber sido una experiencia positiva y fortalecedora para los estudiantes de último curso de secundaria y un gran ejemplo para otros estudiantes sobre cómo divertirse siendo responsables, seguros y sanos. En lugar de ello, los alumnos están siendo castigados sin motivo por la ignorancia y los intereses egoístas de la escuela.
Crédito de la foto: chdot via photo pin cc
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.