Dos estados han legalizado el cannabis y 17 estados (18 incluyendo Washington, D.C.) han legalizado el cannabis medicinal. A medida que la nación avanza lentamente hacia la despenalización, surgen numerosas preguntas sobre cómo regular y vigilar el cannabis de forma justa y responsable. El Tribunal Supremo de Michigan actuó recientemente como conejillo de indias en un asunto: la conducción bajo los efectos del cannabis.
El martes pasado, el tribunal anuló una decisión anterior de un tribunal de apelaciones relativa a un hombre de Michigan que fue sorprendido conduciendo a más de 50 km por encima del límite de velocidad y que había dado positivo en un análisis de cannabis en sangre. El conductor, Rodney Koon, tenía una tarjeta de cannabis medicinal expedida por el estado, pero se le aplicó la "disposición de política de tolerancia cero en materia de drogas" del estado. Sin embargo, el Tribunal Supremo señaló que "la MMMA protege a los pacientes registrados de ser procesados por posesión interna de marihuana."
Dado que la legalización del cannabis, ya sea con fines médicos o para simple uso privado, es adentrarse en territorio desconocido, es difícil decir cuánto cannabis en el sistema del usuario es suficiente para causar deterioro al conducir un vehículo de motor. El más alto tribunal del estado reconoció esa incertidumbre con la siguiente declaración:
"Aunque no necesitamos establecer parámetros exactos de cuándo una persona está 'bajo los efectos', concluimos que contempla algo más que tener cualquier cantidad de marihuana en el organismo y requiere algún efecto sobre la persona."
Por lo tanto, el Sr. Koons no debería haber sido citado por conducir bajo los efectos del alcohol, además de por su infracción por exceso de velocidad, simplemente porque tenía un poco de cannabis en su organismo, sin saber exactamente qué cantidad crea un impedimento para conducir. Hasta que se realicen estudios y se llegue a un consenso, las DUI por cannabis son en gran medida una zona gris.
Obviamente, Michigan no es el único estado que se encontrará con este problema. Tanto Colorado como Washington están elaborando leyes y reglamentos sobre el cannabis basados en algunas investigaciones, asesoramiento jurídico y muchas conjeturas, ya que ningún otro estado ha allanado todavía el camino sobre cómo debe tratarse razonablemente el cannabis. Otros estados seguramente prestarán atención tanto a Colorado como a Washington, así como a la reciente sentencia del Tribunal Supremo de Michigan sobre cómo deben tratarse las DUI por cannabis.
Mientras tanto, los consumidores de cannabis harían bien en pecar de precavidos y ejercer su buen juicio cuando decidan ponerse al volante. Hasta que se aclaren las directrices de las leyes sobre el cannabis, los conductores siempre deben ser conscientes de que la posesión de una tarjeta o autorización de cannabis medicinal no tiene absolutamente ningún impacto en la protección de una persona de un DUI.
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Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.