La semana pasada analizamos el número de accidentes de tráfico ocurridos en la zona de San José y llegamos a la conclusión de que la seguridad del tráfico en torno a la oficina de GJEL en San José está empeorando. De acuerdo con los últimos registros de tráfico de California, el número de colisiones que conducen a lesiones aumentó cada año desde 2013 hasta 2015 y tendía a subir de nuevo hasta la primera mitad de 2016. Los resultados de 2016 estarán disponibles en agosto.
No todas las colisiones con heridos son iguales. Por eso, en el post de esta semana profundizamos en la información pública sobre las causas principales de las colisiones con heridos. No basta con decir a los conductores que tengan cuidado y obedezcan las leyes de tráfico, esperando que estas advertencias básicas cambien el comportamiento en la carretera. La gente necesita saber cuáles son los factores que contribuyen a las colisiones en su comunidad. Especialmente los funcionarios públicos deben saber si estamos viendo mejoras en estos factores contribuyentes o no. La respuesta corta es que la zona de San José va en la dirección equivocada en casi todos los ámbitos.
Cabe señalar que puede haber cierta subjetividad en la forma en que las fuerzas del orden determinan el factor primario de colisión cuando se produce una lesión. Si un conductor circula con exceso de velocidad y siguiendo demasiado de cerca a otros vehículos, ¿puede todo el mundo estar de acuerdo en cuál de estos comportamientos fue el factor principal de la colisión? No siempre. Pero con más de 18.000 registros de colisiones que abarcan un período de 2,5 años, deberíamos ser capaces de sacar algunas conclusiones significativas sobre lo que hace que las carreteras del área de San José sean más peligrosas cada año que pasa.
Principales causas de colisiones con heridos
La mayoría de las colisiones de vehículos de motor con heridos se reducen a estos tres factores: velocidad insegura, giro incorrecto y no respetar el derecho de paso de los automóviles. Hay muchas otras razones por las que la gente se lesiona en la carretera. California recoge 21 factores específicos en sus informes anuales sobre colisiones mortales y con heridos, que incluyen desde la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas hasta el aparcamiento peligroso. (El aparcamiento peligroso fue la causa principal de 4 colisiones con heridos en los últimos 2,5 años). Estas son las 5 principales causas de colisiones con heridos en el condado de Santa Clara.
Factores de colisión con heridos primarios, por porcentaje y número de colisiones (entre paréntesis)
| 2014 | 2015 | Primer semestre de 2016 | |
| Velocidad insegura | 35.5%(2,387) | 36.4%(2,706) | 37.3%(1,459) |
| Giro incorrecto | 12.9%(867) | 12.9%(957) | 14.1%(553) |
| Derecho de paso de automóviles | 10.5%(706) | 10.4%(770) | 10.8%(423) |
| Señales de tráfico | 7.6%(512) | 7.8%(579) | 7.3%(287) |
| Conducir o montar en bicicleta bajo los efectos del alcohol | 6.2%(414) | 5.5%(409) | 5.7%(223) |
Sistema Integrado de Registros de Tráfico del Estado de California, https://iswitrs.chp.ca.gov/
Como muestra la tabla anterior, las tres principales áreas problemáticas están empeorando con el tiempo. Incluso los factores de colisión menos significativos que no aparecen en la tabla están empeorando, como seguir demasiado de cerca a otros vehículos. Dos factores de colisión se han convertido en menos problemáticos en los últimos años: conducir por el lado equivocado de la carretera y arrancar o retroceder de forma insegura. Pero estas mejoras sólo suponen 20 colisiones con heridos menos, mientras que los factores de colisión más molestos suman cientos de colisiones con heridos al año.
Las principales causas de mortalidad en los vehículos de motor son diferentes de las causas de lesiones en los vehículos de motor, pero estos factores también están empeorando. Enumeramos sólo los 4 factores principales, porque hay un empate a 3 en el 5º puesto.en puesto.
Factores de colisión con víctimas mortales primarias, por porcentaje y número de colisiones (entre paréntesis)*.
| 2014 | 2015 | Primer semestre de 2016 | |
| Infracciones de peatones | 14.4%(15) | 15.0%(19) | 23.7%(9) |
| Conducir o montar en bicicleta bajo los efectos del alcohol | 13.5%(14) | 12.6%(16) | 21.1%(8) |
| Giro incorrecto | 14.4%(15) | 15.0%(19) | 18.4%(7) |
| Velocidad insegura | 14.4%(15) | 16.5%(21) | 10.5%(4) |
Sistema Integrado de Registros de Tráfico del Estado de California, https://iswitrs.chp.ca.gov/
*Tres factores -señales y carteles de tráfico, arranque y marcha atrás inseguros y conducción por el lado equivocado de la calzada- representaron cada uno el 5,3% de las víctimas mortales en 2016.
Cabe esperar que las mejoras entre los principales factores de colisión que provocan víctimas mortales sean sostenibles. En el primer semestre de 2016, los registros de tráfico de California no muestran víctimas mortales por cambios de carril inseguros o por no respetar el derecho de paso de los peatones, mientras que estos factores juntos contribuyeron a 11 víctimas mortales en 2015. También es alentadora la reducción de las víctimas mortales por velocidad insegura, de 21 en 2015 a 4 durante el primer semestre de 2016. Sin embargo, dado que la velocidad insegura sigue siendo la principal causa de colisiones con heridos, podría tratarse simplemente de una anomalía estadística debida al pequeño tamaño de la muestra.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.