Al igual que en la mayoría de las grandes ciudades, en Seattle se están llevando a cabo numerosos proyectos de construcción. Se han demolido edificios antiguos para dar paso a nuevos complejos de apartamentos, edificios de oficinas y establecimientos comerciales. Es emocionante ver cómo se urbanizan los barrios, pero hay un inconveniente molesto (aparte del ruido): el cierre de aceras.
Las empresas de construcción suelen tener la reputación de poder salirse con la suya dirigiendo el tráfico o cerrando calles y aceras para poder desplazar sus grandes camiones y equipos hacia y desde la obra. Sin embargo, estamos empezando a llegar a un punto en el que los cierres de aceras se están convirtiendo en un problema. La publicación de Seattle The Stranger escribió recientemente sobre el aumento de personas que caminan por las calles en medio del tráfico debido a los numerosos cierres de aceras cerca de estos proyectos de construcción. Técnicamente, se supone que los peatones deben cruzar la calle y utilizar la acera disponible, pero casi nadie lo hace. En su lugar, cada vez son más los habitantes de Seattle que pasean por el arcén de una calle muy transitada, lo que plantea problemas de seguridad, ya que corren un mayor riesgo de ser arrollados por un coche.
The Stranger cita tres obras en construcción en el barrio de Capitol Hill que han cerrado aceras en beneficio de los promotores inmobiliarios, al tiempo que causan enormes molestias a los peatones. Vivo en este barrio y he notado el aumento de cierres de aceras. No es que estas obras estén destrozando las aceras, sino que las bloquean sin motivo aparente.
Citando al Forastero:
"¿Es demasiado esperar que, cuando se autorice la construcción en una zona peatonal -parte de la ciudad donde la zonificación dice explícitamente que la urbanización debe dar cabida a los peatones-, se exija a los urbanizadores que habiliten un carril peatonal sustitutivo, una barrera protegida? Esto es habitual en las ciudades de la Costa Este, y parece una expectativa razonable también aquí".
Puede que pongas los ojos en blanco y culpes a los peatones por no desviarse un poco de su camino hacia una acera abierta, pero incluso empleados del ayuntamiento contactados por The Stranger han admitido que cruzan imprudentemente alrededor de las obras debido a los cierres. No se trata de un caso de "ooh, esos jóvenes locos corren por las calles": personas de distintas edades y grupos demográficos están molestas, y se ha convertido en un problema lo bastante grave como para justificar un debate. Intentar que algunos peatones crucen la calle y utilicen la otra acera es una opción, pero también lo es hablar con las empresas constructoras e intentar que tengan más en cuenta la situación.
Según The Stranger, los funcionarios municipales no se han comprometido a cambiar las normas ni a obligar a las empresas constructoras a acomodar a los peatones. Sin embargo, he observado que en un lugar de Capitol Hill se ha vuelto a abrir la acera y ahora hay un andamio de obra enmarcando el paso. Parece que esa empresa en concreto ha recibido el aviso de que debe ser un poco más respetuosa con los peatones. Espero que otros sigan su ejemplo: Seattle no tiene el mejor sistema de transporte público, así que hay mucha gente que se desplaza a pie del punto A al punto B. Cerrar constantemente las aceras y causar molestias a esta gente podría provocar accidentes o un aumento del número de coches en la carretera, ya que los peatones levantan las manos y dicen: "A la mierda, me subo al coche".
Biografía del autor
Rebecca Kelley es redactora jefe de Reputation Management, un recurso dedicado a ayudar a particulares y empresas a gestionar su reputación en Internet.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/hvc/2554802119/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.