El número de muertes de peatones relacionadas con los auriculares pasó de 16 casos en 2004 a 47 en 2011. Aunque la cifra global sigue siendo bastante pequeña, el aumento de los accidentes pone de manifiesto una preocupación común: muchos peatones con auriculares simplemente no prestan atención.
Con más de la mitad de las muertes de peatones relacionadas con los auriculares en los trenes, la tendencia sugiere que ahogar el entorno con música excesivamente alta entraña un grave riesgo. Dos incidentes recientes, no relacionados entre sí, ocurridos en Canadá la semana pasada han puesto de manifiesto el creciente problema de los peatones que no tienen en cuenta el mundo que les rodea.
En ambos accidentes se vieron implicados jóvenes varones, uno de 19 años natural de Alberta y el otro de 16 de Ontario. En ambos casos, la víctima fue arrollada por un tren a plena luz del día mientras escuchaba música.
El Dr. Richard Lichtenstein, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, realizó un estudio en EE.UU. sobre las muertes de peatones relacionadas con el uso de auriculares. Como era de esperar, descubrió que la mayoría de los incidentes afectaban a varones jóvenes, con un 67% de víctimas menores de 30 años.
Además de citar la privación auditiva como el principal problema, Lichtenstein también señala: "Probablemente sea fácil caminar y mascar chicle, pero si estás concentrado en tu música, puede que no estés prestando atención al tráfico que te rodea". Este fenómeno se denomina "ceguera por falta de atención" y se produce cuando múltiples fuentes de estimulación desbordan la capacidad del cerebro para asignar recursos.
Las recientes muertes son aún más trágicas por el hecho de que parecen haberse podido evitar al cien por cien.
Aunque algunos han sugerido prohibir a los peatones el uso de auriculares, ese tipo de legislación parece tan impopular como improbable. Varios estados, entre ellos California, tienen leyes que obligan a los ciclistas a llevar al menos una oreja descubierta, pero extender esas restricciones a los peatones es un asunto totalmente distinto. Lichtenstein sugiere que las leyes que regulan el uso de auriculares por los peatones serían "engorrosas" de aplicar, y en su lugar hace hincapié en la educación y la concienciación.
En esencia, todo se reduce al sentido común. Los peatones que lleven auriculares deben mantener el volumen lo bastante bajo para oír lo que ocurre a su alrededor y prestar atención a lo que les rodea. Nadie debería perder la vida por escuchar música a todo volumen.
Crédito de la foto: https://www.flickr.com/photos/renneville/2908748583/
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.