Una encuesta nacional realizada por Consumer Reports y el National Research Center ha revelado que la confianza de los estadounidenses en la calidad y seguridad de los vehículos Toyota se ha evaporado, mientras que la confianza en otros fabricantes líderes de automóviles ha mejorado. Este es sin duda el resultado de las constantes llamadas a revisión de Toyota en los últimos años, que han llevado al Departamento de Transporte a multar al fabricante japonés con 16,4 millones de dólares, la mayor sanción jamás impuesta por la agencia.
Entre los adultos de hogares con uno o más vehículos, según el estudio, el 50% de los encuestados cree que los niveles de seguridad de Toyota han bajado, y el 43% cree que la calidad de sus vehículos ha disminuido. No más del 8% de los encuestados cree que los niveles de seguridad de los otros seis principales fabricantes de automóviles incluidos en el estudio han disminuido. En el espectro opuesto, Ford recibió las mejores valoraciones, con un 29% de los encuestados que aplaudieron sus normas de seguridad y un 36% que afirmó que la calidad de sus vehículos había mejorado.
Pero incluso con su reputación por los suelos, Toyota ha logrado convencer a los consumidores para que reconsideren sus vehículos con un atractivo conjunto de incentivos fundamentales para impulsar las ventas. La semana pasada, por ejemplo, Toyota obtuvo un beneficio trimestral de 1.200 millones de dólares, cifra que eclipsa la multa impuesta por el gobierno. El presidente de la compañía, Akio Toyoda, no parece preocupado por la falta de credibilidad de su empresa. "Seguimos inmersos en una tormenta: no ha habido ningún cambio en ese frente", declaró. "Pero de la tormenta hemos empezado a ver atisbos de cielos soleados pero lejanos... Siento que empezamos a acercarnos a aguas más seguras".
Dejando a un lado la confianza, Toyota ha anunciado esta semana otras malas noticias: retirará 11.500 Lexus de todo el mundo por problemas en la dirección. Y más de 200 demandas contra Toyota alegando problemas derivados de la aceleración involuntaria se han consolidado en los tribunales federales, amenazando con poner a la compañía en el gancho para mucho más. Le mantendremos informado de los detalles de esta batalla.
Crédito de la foto: Your Pal Dave
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.