En el último año, el consenso nacional sobre conducción distraída se ha consolidado como defensores de la seguridad, compañías de telefonía móvily celebridades como Oprah Winfrey, coinciden en que es una práctica peligrosa que debe reducirse. El Secretario de Transporte, Ray LaHood, ha hecho de la lucha contra la conducción distraída una de sus prioridades. objetivos de firma. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por un dúo de profesores de economía ha predicho que hablar por teléfono mientras se conduce podría reducir los accidentes de tráfico. Es una idea interesante que acapara titulares, pero lo más probable es que sea errónea según la ciencia, las estadísticas y el sentido común.
El nuevo informe se sitúa como respuesta a un estudio realizado en 2003 por científicos de la Universidad de Utah. "Igual que te pones en peligro a ti mismo y a los demás cuando conduces borracho, te pones en peligro a ti mismo y a los demás cuando utilizas el móvil y conduces", escribió el autor principal del informe, David Strayer. "El nivel de deterioro es muy similar". Desde entonces, un número creciente de científicos han respaldado estas conclusiones, y el año pasado, la revista Car and Driver puso a prueba la teoría, descubriendo que la atención y el tiempo de reacción eran peores en los conductores distraídos que en los ebrios.
El estudio más reciente sobre conducción distraída cruzó datos de llamadas de móvil con estadísticas de accidentes en California durante un periodo de 11 días en 2005. Según el informe, a medida que aumentaba la frecuencia de las llamadas, disminuían los accidentes. "La gente que empieza a hablar mientras conduce se vuelve más prudente", afirma el informe. "Las personas que se comportan como idiotas al volante con un teléfono móvil actuarán igual sin él. Y aunque los móviles distraen claramente a algunos conductores, también pueden ayudar a otros a mantenerse alerta."
El blog Jalopnik, de Gawker, escribe que estos datos "deberían hacer reflexionar a los celosos contrarios al uso del teléfono al volante", y demuestran que "lo que parece de sentido común no siempre lo es cuando se trata de la seguridad en el automóvil, a pesar de lo que Oprah pueda pensar". Pero el blog TechDirt no se lo cree del todo. En primer lugar, señala Mike Masnick, el informe se centra sólo en los minutos inmediatamente anteriores y posteriores a las 9 de la noche. "Me pregunto qué mostraría un estudio similar más cerca de la hora punta... Si las carreteras están menos congestionadas, entonces el 'peligro' es probablemente mucho menor", escribe. "Además, que un teléfono esté en movimiento no significa que la persona que lo sostiene esté conduciendo: podrían ser pasajeros".
Así que antes de precipitarnos a sacar conclusiones falsas sobre la sabiduría convencional que rodea a la conducción distraída, esperemos a que se realice un estudio científico más exhaustivo de esta práctica. Mientras tanto, me remito a las duras palabras del Secretario LaHood para los anteriores críticos de su campaña para frenar la conducción distraída. "Independientemente de lo que diga un poderoso grupo de presión, lo cierto es que enviar mensajes de texto y hablar por el móvil al volante es una epidemia mortal", escribió en su blog. "Sugerir lo contrario es meter la cabeza en la arena. Gastar recursos considerables en sugerir lo contrario es un despilfarro flagrante".
Vea también: Mapa estatal de leyes sobre conducción distraída
Crédito de la foto: mrJasonWeaver
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.