(Fuente: David Lebech)
Los usuarios de BART muestran un comportamiento peculiar en las colas que difiere del de la mayoría de los sistemas de metro del mundo: los usuarios se alinean cortésmente en las marcas de las puertas en lugar de esperar lo más cerca posible del andén de destino. Aunque esta práctica ofrece una fachada de decoro antes de agolparse en trenes repletos, las largas y serpenteantes colas dan lugar a un uso ineficaz de la capacidad de los andenes que restringe la circulación. Durante las horas punta, las filas se extienden por todo el andén junto a grandes espacios vacíos entre puertas, lo que dificulta innecesariamente la entrada y salida del andén.
Las marcas de las puertas de los andenes de BART (en negro) se alinean con las entradas de las puertas. (Fuente: Wikihow)
Aunque BART identificó recientemente mejoras de capacidad para estaciones desbordadas como Embarcadero y Montgomery, no se incluyó una revisión de la eficacia de las marcas en las puertas. La señalización de las puertas es un mal necesario para dar servicio a la flota actual de BART, ya que los trenes de dos puertas de BART ofrecen menos lugares para subir a bordo (por el contrario, Los Ángeles opera trenes de tres puertas, mientras que Nueva York opera trenes de cuatro puertas).
Los nuevos vagones de BART incluyen tres puertas (Fuente: BART)
Sin embargo, los nuevos trenes de tres puertas de BART brindan la oportunidad de mejorar la eficiencia de sus andenes eliminando las marcas en las puertas. Con una reducción del 50% en la distancia entre las puertas de los trenes, ya no serán necesarias las marcas en las puertas para guiar a los pasajeros. La eliminación de las marcas en las puertas y de las líneas asociadas mejoraría significativamente la capacidad y la circulación en estaciones saturadas como Embarcadero y Montgomery: las líneas ya no bloquearían todo el andén, ya que los viajeros harían la cola más próxima a su tren de destino.
Por desgracia, puede que pase algún tiempo antes de que BART elimine la señalización de las puertas de los andenes. Aunque BART inició la adquisición de nuevos vagones en 2009, la entrega de su pedido completo de 775 vagones no está prevista hasta 2022. Incluso entonces, BART planea operar una flota mixta de coches nuevos y viejos en un futuro previsible hasta que identifique la financiación de 306 nuevos coches adicionales para alcanzar una flota completa de 1.081 coches. Dada la lentitud de la implantación, puede que pase una década hasta que se eliminen progresivamente los últimos trenes de dos vagones.
No obstante, las ventajas de eliminar las marcas de las puertas de los andenes para un sistema que opera mayoritariamente con trenes de tres puertas superan la posible confusión asociada a la operación continuada de algunos trenes de dos puertas. BART debería planificar la eliminación de las marcas de las puertas de los andenes en los próximos años para aprovechar todas las ventajas de sus nuevos vagones para mejorar la capacidad de los andenes.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.