Todo el mundo sabe que conducir distraído es peligroso. No hay nada más seguro que mantener la atención en la carretera en todo momento. Pero cuando se trata de mejorar la seguridad vial, la gente parece dividida sobre si la tecnología debe facilitar el envío de mensajes de texto y hablar por teléfono para que el conductor pueda mantener la vista en la carretera, o si la tecnología debe evitar las distracciones bloqueando el uso del móvil antes de que la atención del conductor se desvíe. Esta semana, el Secretario de Transporte Ray LaHood y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera han dado su respuesta con un esfuerzo por eliminar la tecnología que distrae al volante.
La NHTSA parece estar especialmente en desacuerdo con el nuevo coche compacto de Chevrolet, que se dirige a los conductores más jóvenes con una función de actualización de Facebook para enviar las actualizaciones de tus amigos a través del sistema de comunicación Onstar. General Motors afirma que esta tecnología podría mejorar la seguridad al sustituir una acción manual por una alerta sonora. Pero LaHood no se lo cree. "No hay absolutamente ninguna razón para que una persona descargue su Facebook en el coche", dijo en una entrevista. "No es necesario".
La advertencia del Secretario LaHood llega al meollo del problema con algunas de las "soluciones" tecnológicas a la conducción distraída: a veces la tecnología hace que la conducción sea más peligrosa. Los estudios han demostrado que incluso cuando el conductor tiene los ojos en la carretera y las manos libres, las conversaciones telefónicas pueden distraerle gravemente. El Departamento de Transporte informa, por ejemplo, de que se produjeron 4.500 accidentes entre personas que utilizaban dispositivos de manos libres entre 2006 y 2008, apenas por debajo de los 5.500 accidentes de conductores que utilizaban dispositivos de mano.
LaHood también elogió a algunas empresas automovilísticas que lideran la lucha contra la conducción distraída. BMW, por ejemplo, ha lanzado una nueva campaña en Norteamérica titulada "DON'T TXT & DRIVE: When the engine starts, the texting stops" ("No mandes mensajes mientras conduces: cuando el motor se pone en marcha, los mensajes se detienen"), acompañada de una serie de impactantes anuncios de servicio público contra esta peligrosa práctica. "La conducción distraída de cualquier tipo, especialmente el envío de mensajes de texto mientras se conduce, es una actividad extremadamente peligrosa que cuesta miles de vidas cada año", dijo Jim O'Donnell, CEO de BMW Norteamérica. "Hemos desarrollado esta campaña para que sea impactante con la esperanza de evocar emociones y transmitir la grave peligrosidad de la conducción distraída y sus posibles consecuencias."
Visita el blog Fastlane del Secretario LaHood para ver los vídeos de BMW contra la conducción distraída. Y consulta nuestro mapa interactivo de leyes de conducción distraída por estados para obtener información sobre las normativas de tu zona.
Crédito de la foto: jeffwilcox
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.