A principios de esta semana, la adolescente de Florida Penélope Soto acaparó la atención internacional cuando un vídeo en el que se la ve insultando al juez del circuito de Miami-Dade Jorge Rodríguez-Chomat empezó a circular por Internet. En el vídeo se ve a Soto, de 18 años, riéndose durante su audiencia de fianza, siendo reprendida por no tomarse la audiencia en serio y, como resultado, se le aumenta la fianza de 5.000 a 10.000 dólares. Y eso no es lo mejor.
Tras ser llamada de nuevo por el juez para que le aumentara la fianza, Soto subió la apuesta de su ya cuestionable comportamiento al abofetear al juez y decirle "j***" cuando intentaba marcharse por segunda vez. El juez la declara culpable de desacato y la condena a 30 días en la cárcel del condado.
Puede ver el vídeo a continuación:
El juez ha recibido numerosas críticas en Internet -casi todas de personas que no son abogados- por "abusar de su poder" al aumentar la fianza de Soto aparentemente por despecho. Un comentarista también se atrevió a calificarlo de "matón sarcástico y arrogante" cuya "idea de diversión es mostrar a la gente lo poderoso que es". En el otro lado de la valla, parece que la opinión mayoritaria está en algún lugar en la línea del comentario: "Esa chica era una mocosa total y se merecía lo que le pasó".
Aun así, veamos los méritos reales de las acciones del juez.
En cuanto al aumento de la fianza, según la ley de Florida (Fla. Stat. Ann. Section 903.046) la conducta en la vista
no parece ser uno de los factores que, según la ley, puedan influir en la cuantía de la fianza. Sin embargo, el juez podría decir que estaba considerando su "estado mental", o que su arrebato es "cualquier otro hecho" que afecte a la fianza, y ambos estarían en consonancia con lo que el tribunal puede considerar al determinar la fianza.
Cuando se trata del cargo de desacato, es una zona un poco gris. En el caso de Woods contra el Estado (un caso de apelación similar) se determinó que "se requería una intención que fuera más allá de la mera grosería antes de que el tribunal pudiera declarar al Sr. Woods culpable de desacato penal directo", y que la facultad del juez para dictar una sentencia de este tipo debía utilizarse "con cautela y moderación."
En cualquier caso, podría acabar siendo irrelevante si prevalece la cabeza fría y Soto acaba enmendando su arrebato. En estos momentos se está informando de que volverá al juzgado el viernes para disculparse por su comportamiento anterior.
Mientras tanto, una cuenta de Twitter declarando FreePenelope y una página de fans de Facebook han surgido en honor de Soto, lo que demuestra que hay un montón de gente que se perdió por completo la mayor toma de distancia de toda la historia: no hablar en la corte.
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.