¿Cuándo es el momento de conductores mayores ¿Guardar las llaves debido a la disminución de la visión y el tiempo de reacción? Ese es el tema del gran Oregonian reportaje que sondea los efectos de las nuevas leyes sobre el envejecimiento de la población de conductores de Oregón. Varios estados han implantado leyes para determinar cuándo los conductores han perdido habilidades importantes para la seguridad vial. Oregón exige que los conductores de más de 50 años se sometan a una prueba de visión para renovar su licencia. California exige renovar el carné en persona a partir de los 70 años. Siempre es una discusión difícil, ya que quitar las llaves puede significar la pérdida de libertades importantes.
Nellie Hobson, de 82 años, ha reducido su tiempo de conducción tras serle diagnosticada una anemia progresiva que le deja las piernas sin sensibilidad. "Sólo conduzco por la ciudad, donde estoy familiarizada con todo", dice. "No conduzco hasta la costa. Ya no siento que eso sea seguro". Hobson, que ha instalado un freno de mano en su coche, también comprende que no podrá conducir para siempre. "Cuando llega el momento, llega, y te das cuenta... y te rindes", dice.
La seguridad de los conductores de edad avanzada es un tema candente en Oregón, ya que en los últimos meses se han producido en el estado varios accidentes graves relacionados con conductores de edad avanzada. La semana pasada, por ejemplo, una mujer de 82 años murió en un accidente de tres coches, y en 2007 se dio por desaparecida a una anciana de 80 años hasta que su coche apareció cuatro meses después sumergido en el río Willamette. Para las personas mayores de 65 años, los accidentes de tráfico son la primera causa de muerte por lesiones en todo el país. A finales de este mes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte organizará un foro sobre los peligros de conducir a partir de cierta edad y la tecnología disponible para mejorar la seguridad.
"No creo que estemos todo lo preparados que deberíamos para abordar toda la variedad de cuestiones de seguridad vial relacionadas con el envejecimiento de los conductores", afirma Peter Kissinger, de la Fundación AAA para la Seguridad Vial. Citando la importancia de centrarse en el deterioro y no en la edad, el portavoz del DMV, David House, dijo que "no hay ninguna ley que diga que tienes esta enfermedad no puedes conducir, o que tienes esta edad, no puedes conducir".
Si le preocupa que usted o un ser querido se esté haciendo demasiado mayor o esté demasiado incapacitado para seguir conduciendo, tiene varias opciones. Consulte el recurso de seguridad de GJEL para conductores de edad avanzada para obtener consejos sobre cómo iniciar la conversación y alternativas a la conducción que pueden ayudar a los conductores de edad avanzada a mantener su libertad y permanecer seguros.
Créditos de las fotos: EmpleoCrossing
Andy Gillin se licenció en la Universidad de California en Berkeley y se licenció en Derecho en la Universidad de Chicago. Es el socio gerente de GJEL Accident Attorneys y ha escrito y dado conferencias en el campo de la ley de lesiones personales de los demandantes para numerosas organizaciones. Desde 1972 ha estado ayudando a las víctimas gravemente heridas en todo el norte de California luchar y ganar sus casos de lesiones personales. Andy es uno de los abogados más premiados y reconocidos por homicidio culposo en el norte de California.